121×243cm

黄胄接触水牛应该是1964年到江西参加“四清”。牛吃的是草，挤的是奶，常年辛苦，是人类的好帮手。黄胄很想画它们，但是那时是去农村参加“四清工作队”的，不允许分心画画。直到1980年有机会到苏州、杭州、皖南一带生活，有机会看到各种各样的水牛。它们有的在田间、地头劳作，有的是被妇女们牵着在休息、放牧。南国的风情吸引着黄胄，他下决心要研究牛的身体结构，开始画与水牛有关的中国画。在南方，梅雨季节里，富春江边，柳荫池塘里，水牛在水中休息，总有一些小鱼儿游荡在身边，水牛任其吻啜，安逸自得。

有时也会有一些八哥鸟栖息在水牛的背上、头上，啄食水牛身上的寄生虫，构成奇异的画面。多么和谐的大自然，多么善良互助的朋友，把它们之间亲密的关系描绘出来，这会给人以启迪。黄胄说这也是产生画《互助》的初衷。从1980年到1985年，他画了无数的水牛和牧童、水牛和八哥、水牛和柳阴牧童、以歌颂自然、歌颂生活。他把水牛的骨骼结构、笔墨渲染的规律逐渐都掌握了，无怪乎李可染大师以赞誉的口气说：要向黄胄借几条水牛。（郑闻慧）